Auteur: Hindostaans & Queer

Over ons:
Stichting Hindostaans & Queer zet zich in voor de acceptatie, emancipatie en representatie van Hindostaanse queer personen. Wij streven naar een wereld waarin Hindostaanse queer mensen vrijelijk hun veelzijdige identiteit kunnen claimen en vieren. Dit doen we door middel van community-emancipatie en outreach-activiteiten, waarbij intersectionaliteit en solidariteit met andere gemarginaliseerde groepen centraal staan. 

Wat ga je doen?
Als penningmeester ben jij verantwoordelijk voor het financiële beleid en beheer van de stichting. Je zorgt ervoor dat wij onze middelen effectief en verantwoord inzetten om onze missie te realiseren. Daarnaast draag je bij aan het realiseren van onze missie en visie door actief deel te nemen aan bestuursactiviteiten en het ondersteunen van onze projecten.

Jouw taken:

• Beheren van de financiën en opstellen van de begroting.
• Bijhouden van inkomsten en uitgaven en het opstellen van financiële rapportages.
• Verantwoordelijk voor fondsenwerving en subsidieaanvragen.
• Adviseren van het bestuur over financiële strategieën en budgettering.
• Zorgdragen voor transparante financiële administratie en verantwoording.
• Actief bijdragen aan de ontwikkeling en uitvoering van beleidsplannen.
• Er is ook ruimte voor eigen invulling. We zetten graag in op waar jij enthousiast van wordt.

Wij zoeken iemand die:

• Affiniteit heeft met de missie en visie van Hindostaans & Queer.
• Ervaring heeft met financieel beheer of boekhouding (pré).
• Nauwkeurig en gestructureerd werkt.
• Interesse heeft in fondsenwerving en subsidies.
• Verantwoordelijk en transparant kan omgaan met financiële middelen.

Wat bieden wij?

• Een bijdrage leveren aan de missie en visie van Hindostaans & Queer:
  Visie
  Hindostaans & Queer streeft naar een wereld waar Hindostaanse queer mensen vertegenwoordigd zijn en in vrijheid de veelzijdigheid van hun identiteit claimen en vieren.
  Missie
  Bevorderen van acceptatie, emancipatie en representatie van Hindostaanse queer mensen. Dit doet Hindostaans & Queer vanuit intersectionaliteit en solidariteit naar andere gemarginaliseerde groepen.
• Meedenken met het beleid van Hindostaans & Queer
• Werken in een gezellig team
• Uitbreiding van je Hindostaanse queer netwerk en netwerk van andere organisaties
• Een mooie uitbreiding van je CV qua competenties op samenwerking, stakeholdermanagement en het opstellen van beleid en plannen

Voor deze functie moet je een geldige VOG (verklaring omtrent goed gedrag) kunnen overleggen.

We nodigen alle geïnteresseerden in deze functie uit om te solliciteren, met name trans en Islamitische mensen.

Ben jij de penningmeester die wij zoeken? Stuur je CV en motivatie naar contact@hindostaansenqueer.nl. Ook voor vragen of toelichtingen kun je gerust een mailtje sturen. Ben je benieuwd naar de huidige bestuursleden? Klik hier om meer over hen te lezen.

Team Hindostaans & Queer

Over ons
Stichting Hindostaans & Queer zet zich in voor de acceptatie, emancipatie en representatie van Hindostaanse queer personen. Wij streven naar een wereld waarin Hindostaanse queer mensen vrijelijk hun veelzijdige identiteit kunnen claimen en vieren. Dit doen we door middel van community-emancipatie en outreach-activiteiten, waarbij intersectionaliteit en solidariteit met andere gemarginaliseerde groepen centraal staan.

Wat ga je doen?
Als bestuurslid Public Relations & Outreach ben jij het gezicht en de stem van de stichting naar de buitenwereld. Je zorgt ervoor dat onze missie en activiteiten breed zichtbaar worden en dat wij actief verbinding maken met de Hindostaanse en queer community’s, media en andere relevante organisaties. Je stelt bijvoorbeeld persberichten op, vertegenwoordigt H&Q in de media en stelt plannen op om de zichtbaarheid van de stichting te vergroten.

Jouw taken:

• Ontwikkelen en uitvoeren van een communicatie- en PR-strategie.
• Beheer van onze social media en andere communicatiekanalen.
• Schrijven en verspreiden van persberichten en nieuwsbrieven.
• Opbouwen en onderhouden van relaties met media, partners en relevante organisaties.
• Organiseren en promoten van outreach-activiteiten en evenementen.
• Actief bijdragen aan de ontwikkeling en uitvoering van beleidsplannen.
• Er is ook ruimte voor eigen invulling. We zetten graag in op waar jij enthousiast van wordt.

Wij zoeken iemand die:

• Affiniteit heeft met de missie en visie van Hindostaans & Queer.
• Ervaring heeft met communicatie, PR of marketing.
• Sterk is in schriftelijke en mondelinge communicatie.
• Proactief en creatief is in het vinden van manieren om onze boodschap te verspreiden.
• Handig is met social media en eventueel grafische vormgeving (pré).

Wat bieden wij?

• Een bijdrage leveren aan de missie en visie van Hindostaans & Queer:
  Visie
  Hindostaans & Queer streeft naar een wereld waar Hindostaanse queer mensen vertegenwoordigd zijn en in vrijheid de veelzijdigheid van hun identiteit claimen en vieren.
  Missie
  Bevorderen van acceptatie, emancipatie en representatie van Hindostaanse queer mensen. Dit doet Hindostaans & Queer vanuit intersectionaliteit en solidariteit naar andere gemarginaliseerde groepen.
• Meedenken met het beleid van Hindostaans & Queer
• Werken in een gezellig team
• Uitbreiding van je Hindostaanse queer netwerk en netwerk van andere organisaties
• Een mooie uitbreiding van je CV qua competenties op samenwerking, stakeholdermanagement en het opstellen van beleid en plannen

Voor deze functie moet je een geldige VOG (verklaring omtrent goed gedrag) kunnen overleggen.

We nodigen alle geïnteresseerden in deze functie uit om te solliciteren, met name trans en Islamitische mensen.

Ben jij het bestuurslid Public Relations & Outreach die wij zoeken? Stuur je CV en motivatie naar contact@hindostaansenqueer.nl. Ook voor vragen of toelichtingen kun je gerust een mailtje sturen. Ben je benieuwd naar de huidige bestuursleden? Klik hier voor om meer over hen te lezen.

Team Hindostaans & Queer

Over ons: Stichting Hindostaans & Queer zet zich in voor de acceptatie, emancipatie en representatie van Hindostaanse queer personen. Wij streven naar een wereld waarin Hindostaanse queer mensen vrijelijk hun veelzijdige identiteit kunnen claimen en vieren. Dit doen we door middel van community-emancipatie en outreach-activiteiten, waarbij intersectionaliteit en solidariteit met andere gemarginaliseerde groepen centraal staan. 

Functieomschrijving: Als secretaris van Stichting Hindostaans & Queer speel je een cruciale rol in het ondersteunen van het bestuur en het waarborgen van een soepele communicatie binnen de organisatie. Je bent verantwoordelijk voor het bijhouden van de administratie, het voorbereiden en notuleren van vergaderingen, en het beheren van de correspondentie. Daarnaast draag je bij aan het realiseren van onze missie en visie door actief deel te nemen aan bestuursactiviteiten en het ondersteunen van onze projecten.

Taken en verantwoordelijkheden:

• Voorbereiden en notuleren van bestuursvergaderingen.
• Beheren van inkomende en uitgaande correspondentie en documenten.
• Ondersteunen bij de planning en organisatie van evenementen en activiteiten.
• Zorgen voor tijdige indiening van wettelijke documenten en rapportages.
• Actief bijdragen aan de ontwikkeling en uitvoering van beleidsplannen.
• Er is ook ruimte voor eigen invulling. We zetten graag in op waar jij enthousiast van wordt.

Wij zoeken iemand die:

• Affiniteit heeft met de missie en visie van Stichting Hindostaans & Queer.
• Nauwkeurig en gestructureerd te werk gaat en houdt van overzicht.
• Proactief is en goed kan samenwerken in teamverband.

Wat bieden wij:

• Een bijdrage leveren aan de missie en visie van Hindostaans & Queer:
  Visie
  Hindostaans & Queer streeft naar een wereld waar Hindostaanse queer mensen vertegenwoordigd zijn en in vrijheid de veelzijdigheid van hun identiteit claimen en vieren.
  Missie
  Bevorderen van acceptatie, emancipatie en representatie van Hindostaanse queer mensen. Dit doet Hindostaans & Queer vanuit intersectionaliteit en solidariteit naar andere gemarginaliseerde groepen.
• Meedenken met het beleid van Hindostaans & Queer
• Werken in een gezellig team
• Uitbreiding van je Hindostaanse queer netwerk en netwerk van andere organisaties
• Een mooie uitbreiding van je CV qua competenties op samenwerking, stakeholdermanagement en het opstellen van beleid en plannen

Voor deze functie moet je een geldige VOG (verklaring omtrent goed gedrag) kunnen overleggen.

We nodigen alle geïnteresseerden in deze functie uit om te solliciteren, met name trans en Islamitische mensen.

Ben jij de secretaris die wij zoeken? Stuur je CV en motivatie naar contact@hindostaansenqueer.nl. Ook voor vragen of toelichtingen kun je gerust een mailtje sturen. Ben je benieuwd naar de huidige bestuursleden? Klik hier voor de pagina over ons.

Team Hindostaans & Queer

Hi Ashwin! Kun je jezelf voorstellen?

Ik ben Ashwin Ramadhin (hij/hem), en ik identificeer mij als gay man. Mijn roots liggen in India via mijn overgrootouders, en mijn ouders zijn geboren in Suriname. Zelf ben ik geboren en opgegroeid in Den Haag. Mijn vader kwam op zijn 12e naar Nederland met zijn gezin, en mijn moeder volgde op haar 19e. Deze migratie heeft ons gezin gevormd en verbonden met zowel de Indiase, Surinaamse en de Nederlandse cultuur. Ik heb mijn passie voor wetenschap ontdekt tijdens mijn studie aan de Hogeschool Leiden, en deze reis voortgezet met een master aan de Vrije Universiteit in Amsterdam en uiteindelijk in mijn werk als Quality Assurance Specialist. Inmiddels woon ik al bijna 10 jaar met veel plezier in Amsterdam, een stad die me de vrijheid heeft gegeven om volledig mezelf te zijn.

Op mijn 18e kwam ik uit de kast, een moment dat alles veranderde. In het begin werd mijn coming-out niet goed ontvangen door mijn familie, wat leidde tot een periode van strijd, waarin ik me gevangen voelde tussen twee werelden. Het was pas toen ik naar Amsterdam verhuisde en lid werd van de LHBT-studentenvereniging ASV Gay dat ik de ruimte vond om mezelf verder te ontdekken. Uiteindelijk heb ik mijn ouders bij mij thuis uitgenodigd, en kwam ik voor de tweede keer officieel uit de kast. Dit keer heb ik duidelijk gemaakt dat ik mezelf niet langer wil verbergen en dat ik openlijk zou leven, ook binnen mijn familie. Gelukkig heeft mijn familie me sindsdien geaccepteerd, en hoewel sommigen nog steeds aarzelen om het onderwerp te bespreken, zie ik dat als hun eigen reis. Ik accepteer mezelf, en dat is de sleutel.

Hoe heb je uitdagingen gerelateerd aan je identiteit overwonnen en hoe heeft dit bijgedragen aan jouw gevoel van vreugde?

Voor mij draait het leven om bevrijding. Bevrijding van oude patronen, van verwachtingen, van alles wat me tegenhoudt om authentiek te kunnen leven*. Het feit dat ik in Nederland ben geboren, heeft me die ruimte gegeven om mezelf te ontdekken, om los te breken van de negatieve patronen die van generatie op generatie worden doorgegeven. Bevrijding is altijd een belangrijk thema in mijn leven geweest, en het proces van loslaten maakt mijn “rugzakje” steeds lichter, wat enorm bevredigend is. Het geeft me veel vreugde dat ik in Nederland de kans heb gehad om mezelf te ontdekken en omringd te zijn door mensen uit verschillende culturen. Ik vind het juist fijn om niet alleen hindostanen om me heen te hebben! Ik ben immers niet alleen Surinaams, maar ook Nederlands en Indiaas. Mijn identiteit bestaat uit al die drie culturen. En ik hoef niet te kiezen! Ik heb de vrijheid om mezelf te zijn in al die culturen. Ik kan al die drie culturen accepteren zonder er een te verloochenen. Die realisatie gaf me ook onwijs veel bevrijding en vreugde. 

Het is die vrijheid die mij in staat heeft gesteld om mezelf volledig te accepteren, zowel in mijn familie als op mijn werk. Als ik vertel dat ik gay ben, wordt dat omarmd. Het besef dat dit in andere delen van de wereld, zoals India of Suriname, misschien heel anders zou zijn, maakt me dankbaar voor de privileges die ik heb. Door al deze ervaringen voel ik me gezegend dat ik me heb kunnen bevrijden van de beperkingen die anderen misschien nog voelen.

*In mijn artikel “De fluwelen woede in mij: mijn reis naar authenticiteit binnen een Hindostaanse familie” heb ik verder uitgelegd hoe ik deze fases heb doorleefd, en hoe ik uiteindelijk authentiek ben geworden. Dat proces heeft me geholpen om bevrijding te vinden, niet alleen binnen mezelf, maar ook in mijn relatie met anderen.

Wat zijn de belangrijkste bronnen van vreugde in je leven als Hindostaans en queer persoon? 

Ik haal veel vreugde uit Transcendente Meditatie (TM) en Indiase klassieke muziek. Beide disciplines hebben diepe wortels in de Indiase cultuur. TM is opgericht door Maharishi Mahesh Yogi. In Nederland zijn er twee dorpen, Sidhadorp en Vlodorp, waar mensen wonen, werken en dagelijks TM beoefenen. Ik ga vaak naar Sidhadorp om daar samen met groepen, weekenden of soms zelfs een hele week te mediteren. Of gewoon om met mensen af te spreken van het dorp en te eten bij Guus in het vegetarische restaurant (aanrader!). Ik mediteer 2x per dag en dat is ook mijn basis. Door meditatie heb ik echt de innerlijke vrede, rust en voldoening ontdekt die ik anders nooit op die manier had gevonden. Door meditatie overstijg je die noties van identiteit en cultuur ook in het dagelijkse leven. Mede door meditatie is het me ook gelukt om over stressvolle periodes in mijn leven heen te komen.  

Naast TM is Indiase klassieke muziek een andere grote bron van vreugde in mijn leven. Ik heb les gehad van mijn muziekleraar Ustad Zamir Ahmed Khan. Daar was ik kind aan huis, en heb ik echt les gehad alsof ik zelf kwam uit die muzikale familie. Het feit dat ik les heb mogen krijgen op zo een intieme en persoonlijke manier, was echt heel bijzonder. Een ervaring die zo bijzonder is voor me omdat het voelt alsof ik deel ben geworden van een eeuwenoude muzikale traditie die generatie op generatie is doorgegeven in zijn familie. Ook ben ik naar India afgereisd om les te mogen hebben van  de bekende fluitist Pandit Hariprasad Chaurasia in Mumbai. Ook dat was een bijzondere ervaring. Het spelen van de Indiase klassieke muziek raakt iets dieps in mij, op een manier die ik met weinig andere dingen ervaar, net zoals TM. Door de Bansuri voel ik een diepere verbinding met mijn roots en met de rijke Indiase cultuur waarin deze muziek is geworteld.

Naast muziek ben ik ook afgestudeerd als Ayurvedisch Practitioner en ook daarvoor heb ik in India les gehad en stage gelopen. Het is een mooi onderdeel van de rijke Indiase cultuur. Tijdens mijn tijd daar heb ik niet alleen gestudeerd, maar ook zelf de Ayurvedische behandelingen mogen ervaren, wat mij volledig in balans bracht. Deze behandelingen zorgden ervoor dat ik weer helemaal straalde van binnen en buiten. Het was voor mij een vreugdevol moment om te beseffen wat voor krachtige wijsheid Ayurveda bevat en dat dat onderdeel is van mijn roots.  

Een andere belangrijke bron van vreugde voor mij is als ik andere mensen kan stimuleren richting bevrijding. Dat is ook een van de redenen waarom ik nu deel ben van de redactie bij hindostaans en queer. Ik wil mensen inspireren om zich vrijer te voelen, en vrijer in het leven te staan.

Wat zou je anderen in de Hindostaanse en queer gemeenschap adviseren over het vinden van vreugde en vervulling in hun leven? 

Om te kijken naar rolmodellen. Dat is voor mij heel belangrijk geweest. Om te kijken naar wie ik wil luisteren, en wiens advies ik wil aannemen. In mijn tijd had je niet zoveel rolmodellen, het geeft me veel joy dat die rolmodellen er nu wel zijn voor de huidige generatie queers die wellicht worstelen met hun identiteit. Dus probeer uit je eigen bubbel te stappen en verder te kijken. En vraag advies en hulp aan anderen. Want je denkt soms dat dit alles is van de wereld wat je ziet, maar de wereld is veel groter dan wat je nu ziet. En dat ga je pas realiseren als je durft uit je eigen bubbel te stappen en mensen actief om hulp te vragen. Die hulp is er, er zijn heel veel mensen die je hulp willen geven. Je hoeft het niet alleen te doen, want je bent absoluut niet alleen!  

Het project humans of H&Q is mogelijk gemaakt door het queer emancipatiefonds Den Haag, daarom zijn wij erg benieuwd naar jouw binding met Den Haag

Ik ben geboren en getogen in Den Haag. En ik heb ook gestudeerd in Den Haag! Al mijn familieleden wonen nog steeds in Den Haag. Nu op latere leeftijd leer ik Den Haag kennen met hele andere ogen.

Interview afgelegd door Ashwari Akloe.

Hi Rashida! Kun je jezelf voorstellen?

Mijn naam is Rashida Moentadj, en ik ben een warme, creatieve en eigenzinnige geest. In het dagelijks leven hou ik me veel bezig met creativiteit. Ik sta dan ook voor creatieve zelfexpressie die ik in mijn 33 jaar op verschillende manieren uit, waaronder het schrijven van gedichten, het dragen van mooie kleding om mijn bestaan te eren, improviserende dans en de laatste tijd experimenteren met het mixen van muziek. Verder zie ik mezelf als een gepassioneerd familiemens. Ik kom uit een hecht Islamitisch gezin. Mijn moeder is Hindostaans, en mijn vader is Afro-Surinaams en Hindostaans. Dus dat maakt mij een mooie mix van twee culturen. Ik ben vooral heel hecht opgegroeid met de Hindostaanse cultuur en haar normen en waarden. Zoals het onvoorwaardelijk zorgen voor elkaar en het samen nuttigen van lekkere maaltijden. 

Naast mijn creativiteit en liefde voor mijn familie identificeer ik mij als queer-sapioseksueel. Dat houdt in dat ik mij alleen aangetrokken voel tot mensen met wie ik op intelligent vlak kan sparren. En dat varieert van algemene intelligentie tot emotionele en interpersoonlijke intelligentie waar ruimte is om samen tot zelfinzichten te komen. Het is belangrijk voor mij om filosofische gesprekken te  voeren over zingeving en vooral gesprekken met een veilige sfeer waar iedereen kwetsbaar mag zijn. Ik geloof ook in energie, en dat niks vaststaat in het leven. Je bent de regisseur van je eigen leven. In die fluïditeit ga ik graag in gesprek met mensen over wie we zijn. Wie je vandaag bent, is niet dezelfde persoon die je bent over een jaar, want we leren en groeien voortdurend. Door middel van het aangaan van liefdevolle relaties, elkaar helpen te groeien, soms pijnlijke maar vooral door een leerzame weerspiegeling van elkaar te zijn, komen we tot de essentie wie we daadwerkelijk zijn. Ik droom over een wereld waar iedereen uit de kast komt, zodat we alle delen in onszelf durven te omarmen. Ik droom van een wereld waar we allemaal erkennen dat we delen van onszelf verbergen en in beperkte vrijheid leven. Ik droom van een wereld waarin het hele concept van ‘uit de kast komen’ niet alleen gerelateerd is aan seksualiteit, maar aan een collectieve bevrijding door het bespreekbaar maken van taboe onderwerpen en het tonen van kwetsbaarheid te zien als de krachtigste tool om die vrijheid te bereiken.

Kun je een specifiek moment of ervaring delen waarin je queer joy voelde als iemand die zowel Hindostaans als queer is?

Als het gaat om queer joy, dan ervaar ik dat eerlijk gezegd elke dag! Ik geloof dat wanneer we onszelf toestemming geven en ons waardig voelen joy op verschillende niveaus kunnen ervaren. Ik zie dat mijn creatieve zelfexpressie daar een grote rol in speelt als dichteres en docente binnen het hoger onderwijs. Creatieve zelfexpressie is overal in gelaagdheid als je goed kijkt. De manier waarop ik mijn handen gebruik bij het uitdrukken van mijn gevoelens en gedachtes en zelfs de manier waarop ik loop. Een oud collega zei twee jaar geleden tegen mij: ‘’Je loopt alsof je danst.’’ en dat maakte mij bewust van mijn diepere laag als het gaat om creatieve zelfexpressie. Het is een manier van kijken naar mensen en mijn grootste bron van inspiratie tijdens het schrijven van mijn gedichten.  Dus als we het hebben over queer joy, dan zie ik dat meer als een gelaagdheid waarbij het voor mij van binnen naar buiten gaat. Een voorbeeld daarvan is mijn familie, die staan echt het dichtst bij mijn hart. Queer joy die ik met mijn familie heb ervaren is de eerste keer dat zij hebben erkend dat ik een relatie had met een vrouw. En dat ze daar compleet achter mij stonden. Het moment dat ik die erkenning kreeg, vielen al mijn angsten weg. In dat moment voelde het voor mij alsof ik de hele wereld aankon, en dat het mij niet meer uitmaakte wat andere mensen van mij dachten. In mijn wereld zou ik nooit kunnen leven zonder mijn familie. Ik word nog steeds emotioneel wanneer ik daar aan denk.  Ik voelde mij eindelijk waardig om queer liefde in mijn familie te delen en ik heb sindsdien zoveel meer liefde terug gekregen. Dit moment zal ik nooit vergeten. Het was een moment voor mij waarin alle delen van mezelf samen kwamen. Ik heb mij nog nooit eerder zo compleet gevoeld. Het was een viering van onvoorwaardelijke liefde. Verder heb ik nooit moeite gehad met het uiten van mijn queerness naar de buitenwereld toe. Als ik hier langer bij stilsta, besef ik me dat het te maken heeft met het feit dat ik als puber snel realiseerde dat ik afwijk van de norm in elke ruimte die ik betreed. Een pijnlijke realisatie die ik vaak weet om te buigen naar kracht en inspiratie voor mijn dichtkunst, maar mij soms nog steeds diep van binnen verdrietig maakt. Trouw blijven aan mezelf is altijd een thema in mijn leven geweest en nog steeds tot de dag vandaag voelt mijn aanwezigheid als een daad van verzet zodra ik mijn huis verlaat en de wereld instap. 

Ik ben echt een sociale vlinder. Ik ga graag gesprekken aan met mensen. Juist ook omdat ik zo geïntrigeerd raak door intellect. Gesprekken over spiritualiteit en zingeving voer ik maar al te graag. Zo ook met mijn vrienden, ik ben echt gezegend met een hele mooie vriendengroep van mensen die bijna allemaal queer en/of Hindostaans. We delen de slechte tijden, maar vieren ook zeker de goede tijden. Met mijn vriendengroep ervaar ik eigenlijk altijd queer joy. We zijn echt hilarisch. Door gesprekken met ze te voeren, op Bhaitak Gana te dansen, naar feestjes te gaan, en bijvoorbeeld bara te eten als pre-party snack. Joy vind ik in de meest kleine dingen en is een staat van dankbaarheid. Naarmate ik ouder word, groeit het met de dag. Het is een staat van zijn geworden en mijn queer joy transformeert steeds vaker naar queer gratefulness. Dit is iets wat ik dagelijks beoefen en ervaar, want ik geloof dat het een mindset is zolang je jezelf eraan herinnert te blijven genieten ondanks de ups en downs in het leven.

Nog een ander moment van queer joy, is toen ik afgelopen zomer voor het eerst een queer wedding heb mogen meemaken. Daar heb ik zoveel liefde, joy en vrijheid ervaren. Dat heeft me diep ontroerd en geïnspireerd om te zien hoe wij als queer community er mogen zijn, onze plek mogen claimen in de maatschappij en door iedereen gevierd kunnen worden. 

Het meest recente queer joy moment was tijdens de de fotoshoot met Renaldo Farkas van Hindostaans en Queer, en hij heeft mij zo ontzettend geïnspireerd. Ik heb enorm veel joy met hem ervaren door creatief aan de slag te gaan met zelfexpressie en mezelf te laten zien zoals ik echt ben. Juist omdat ik zichtbaar zijn in het verleden best lastig vond, omdat mijn zogenaamde complexe identiteit mij heel onzeker maakte waardoor ik geen ruimte durfde in te nemen. Ik worstelde daarnaast met het “manai ka boli syndroom”. Wat mensen over mij dachten en vonden raakte me diep, maar ik wist niet waarom. Toen ik me realiseerde dat het kwam door de conditionering vanuit mijn opvoeding kon ik het loslaten. Dat was heel bevrijdend. Nu durf ik ruimte in te nemen en ongegeneerd mezelf te zijn! Het co-creëren van de fotoshoot met Renaldo heeft me dus ontzettend veel queer joy gegeven en inzicht gegeven door de gesprekken die we hebben gevoerd. Ik zie nu in hoeveel meer ik mezelf ben geworden. Ik begrijp mezelf en het leven zoveel beter. Dus heel veel credits, dankbaarheid en liefde naar Renaldo toe!

Hoe heb je uitdagingen gerelateerd aan je identiteit overwonnen en hoe heeft dit bijgedragen aan jouw gevoel van vreugde?

Ik ben van ver gekomen. Veel mensen zien mij als een enthousiaste en warme persoonlijkheid en dat is ook wie ik in essentie ben, maar dat is een lange periode echt wel anders geweest. Ik was mij lang niet bewust van de complexiteit van mijn identiteit in de huidige samenleving. Na mijn studie Psychologie werd ik mij voor het eerst bewust van de viervoudige effecten van mijn bestaan als masculien presenterende Afro-Surinaamse Hindostaanse queer vrouw van kleur met een Islamitische achtergrond. Toen begon de zoektocht naar mijn ware zelf. 

Tijdens de zoektocht in het omarmen van queer zijn, was ik voornamelijk bang voor de afwijzing van mijn familie. Ik heb er heel lang mee gezeten. 25 jaar. Ik was namelijk 4 jaar toen ik van mezelf wist dat ik queer ben. Voor mij was het heel snel duidelijk dat ik niks had met jongens. Mijn queerness begon echter pas te leven in groep 8. Toen had ik een lesbische juffrouw. Die vond mij natuurlijk heel interessant, omdat ze van alles in mij herkende. Ik kon er toen natuurlijk geen woorden aan geven, maar dat was voor mij echt de eerste keer dat ik echt bewust werd van mijn queerness. Toen begon voor mij ook de worsteling, omdat ik mijn familie niet wilde teleurstellen. Mijn uitlaatklep toen was het uiten van mijn emoties middels dichtkunst. Ik heb toen echt notitieboeken volgeschreven. Op mijn 16^e kreeg ik mijn eerste relatie, en vanaf dan tot aan mijn 25^e heb ik deze twee werelden gescheiden gehouden. Op mijn 25^e verhuisde ik na mijn studie naar Portugal voor een halfjaar. Toen ik terug kwam besloot ik aan mijn ouders te vertellen dat ik queer ben. Toen benoemde ik het nog als lesbisch, maar tegenwoordig voel ik mij fijner bij de term ‘’queer’’, omdat het meer vrijheid omvat om te houden van wie ik wil. Ik heb heel veel tijd genomen om tot die realisatie te komen, en mezelf in alle volledigheid te accepteren en om de mogelijke afwijzing aan te kunnen. Ik begrijp nu waarom ik er zoveel moeite mee had, omdat ik afwijk van alle normen waar ik mij ooit thuis in voelde. Afwijzing was een gevolg waar ik stiekem altijd vanuit ging. Inmiddels hebben mijn ouders en de rest van de familie mij volledig geaccepteerd. Dat ik die samensmelting van alle vormen van onvoorwaardelijke liefde heb mogen ervaren, dat is voor mij echt meer dan goud waard. 

Wat zou je anderen in de Hindostaanse en queer gemeenschap adviseren over het vinden van vreugde en vervulling in hun leven?

Omarm jezelf als je beste vriend en beoefen zelfcompassie. Omring jezelf ook met mensen bij wie je kwetsbaar kunt zijn en van wie je kunt leren. Je bent onderdeel van de queer community, omdat je geboren bent om een rolmodel te zijn in deze wereld. Een rolmodel die elke persoon die jouw pad kruist eraan herinnert, confronteert en inspireert om ook authentiek en kwetsbaar te durven zijn. Dus blijf vooral je eigen waarheid uitspreken, en hou vast aan alles dat een glimlach op je gezicht tovert ondanks de angsten die er ook mogen zijn. Met de tijd zul je merken dat alles wat er tegen jou wordt gezegd, niks over jou zegt. Dat zal uiteindelijk ruimte maken voor liefdevolle connecties, omdat je hebt losgelaten wat niet voor jou is bedoeld. En je bent nooit alleen. Absoluut nooit!

Het project humans of H&Q is mogelijk gemaakt door het queer emancipatiefonds Den Haag, daarom zijn wij erg benieuwd naar jouw binding met Den Haag.

Bijna mijn hele familie woont in Den Haag, dus ik kom er sinds kleins af aan heel vaak. Door mijn mensen die er wonen, vind ik Den Haag een hele mooie stad. Ik ervaar een gevoel van warmte als ik Den Haag binnenrijd, omdat ik de stad associeer met alle vormen van onvoorwaardelijke liefde.

Interview afgelegd door Ashwari Akloe.

Zou je jezelf kunnen voorstellen?

Ik ben Nazrina Rodjan (zij/haar), 34 jaar en ik ben geboren en getogen in Rotterdam. Ik ben een queer Hindostaans-Surinaamse kunstenaar die zich richt op thema’s zoals migratie, diaspora en de representatie van gemarginaliseerde verhalen, door middel van o.a. illustraties, schilderijen en animaties.

Mijn werk komt vaak voort uit persoonlijke ervaringen, familiegeschiedenis en verhalen uit de gemeenschappen waar ik me in bevind. Hierdoor komen LHBTI-thema’s, de Surinaamse cultuur en Hindostaanse geschiedenis ook veel aan bod. Om een voorbeeld te geven, in 2021 publiceerde ik, samen met Skye Naomi Grant, het boek Queer in het Licht, waarin Nederlandse queer rolmodellen van kleur worden belicht. Daarnaast heb ik recent een nieuw sprookjesboek geïllustreerd waarin een Surinaamse twist wordt gegeven aan het klassieke verhaal van Roodkapje. Mijn werk, net zoals mijn identiteit, is een combinatie van de verhalen die horen bij mijn afkomst en de vrijheden waar ik over droom als queer persoon.

Wat betekent het voor jou om Hindostaans en queer te zijn?

Voor mij betekent Hindostaans en queer zijn dat ik vanuit een uniek perspectief naar zowel de Hindostaanse als de Nederlandse cultuur kan kijken. Queer zijn en Hindostaans zijn worden vaak als tegenstrijdige identiteiten gezien, waarbij queer zijn vaak wordt afgeschilderd als iets ‘Westers’. Maar voor mij vullen deze identiteiten elkaar juist aan. Door beide te omarmen, kan ik ruimte creëren om mijn eigen invulling te geven aan deze identiteiten.

Veel queer ruimtes — zoals uitgaansplekken en grote evenementen zoals Amsterdam Pride — zijn niet altijd toegankelijk of comfortabel vanwege een derde identiteit die er bij mij komt kijken, namelijk autistisch zijn. Deze omgevingen zijn vaak luid, druk en overweldigend, en toen ik net uit de kast kwam was er ook veel minder zichtbaarheid voor queer mensen van kleur, waardoor ik me niet altijd thuis voelde in de Nederlandse queer gemeenschap. Daardoor heb ik geleerd om mijn eigen ruimtes te creëren en verbindingen te zoeken op manieren die voor mij werken. Ik ben bijvoorbeeld een aantal jaar actief geweest in community building bij The Hang-Out 070 in Den Haag. Het idee was een ruimte te bieden voor queer jongeren van kleur, waar ze in een huiskamersetting samen konden komen om films te kijken, boeken te lezen, spelletjes te spelen, en ook ideeën te bespreken over hoe de maatschappij verbeterd kan worden.

Mijn queer zijn laat me ook toe om vanuit een andere lens naar de Hindostaanse cultuur te kijken. Het maakt zaken die binnen deze gemeenschap als normaal worden gezien minder vanzelfsprekend voor mij. Ik kan bijvoorbeeld niet rekenen op alle familieleden die op komen dagen bij mijn bruiloft. De sociale steun die voor een getrouwd heterokoppel vaak vanzelfsprekend is — daar kan ik niet op rekenen. Maar daardoor heeft mijn kijk op hoe ik mijn leven in wil vullen ook een hele andere draai gekregen. Ik ben trots op verschillende aspecten van mijn Hindostaanse cultuur, geschiedenis en identiteit. Om mijn queer zijn volledig te kunnen omarmen, moet ik me wel losmaken van aspecten van de Hindostaanse cultuur die ik als onderdrukkend ervaar. Gelukkig blijft er daarna ook zoveel moois over van de cultuur om te omarmen.

Je bent een kunstenaar en noemde net dat LHBTI-onderwerpen een rol spelen in jouw werk. Hoe verhouden jouw queer identiteit, Hindostaans zijn en de combinatie van beide zich tot de thema’s die je in je kunst verkent?

Mijn queer en Hindostaanse identiteit zijn diep verbonden met mijn kunstenaarschap, net zoals de persoonlijke beleving van elk ander kunstenaar altijd invloed heeft op het werk dat ontstaat.

Als Hindostaanse kunstenaar heb ik altijd de noodzaak gevoeld om het verhaal van mijn voorouders, die deel uitmaakten van de Indiase diaspora en het koloniale systeem van contractarbeid, te belichten. Een van mijn recente projecten is een serie van olieverfschilderijen getiteld ‘Kala Pani: 1873-2023’, waarin ik de portretten van Indiase contractarbeiders uitvergroot op canvassen en daarmee bijna letterlijk een vergrootglas leg op de onderbelichte ervaringen van vrouwen op de plantages.

Als queer kunstenaar was het voor mij vanzelfsprekend om ook na te denken over de rol van queerness in deze geschiedenis. Hoe zou het leven van een queer contractarbeider eruit hebben gezien? Zijn er sporen van te vinden op deze foto’s? Zulke vragen leiden me tot een andere interpretatie van portretten waarbij er vaak een aanname heerst dat het hier gaat om ‘beste vriendinnen’ of ‘zussen’.

In mijn werk probeer ik het Hindostaans en queer zijn zo vanzelfsprekend mogelijk te laten lijken. Een voorbeeld hiervan is mijn kunstwerk ‘Bajaar’, waarin twee verkoopsters op een markt in India te zien zijn die hun gevoelens voor elkaar openlijk tonen met een kus. Niemand op de hele plaat kijkt naar ze, omdat het in de wereld van deze tekening zo normaal is. We zijn in de echte wereld nog lang niet zover, maar ik zie het als mijn taak om als kunstenaar beelden te creëren van waar we als maatschappij naartoe zouden kunnen gaan — een toekomstbeeld waar iedereen als gelijkwaardig wordt behandeld en gezien.

Nog een voorbeeld hiervan is mijn kunstwerk ‘Kissing Brides’. Ik dacht aan hoe groot de invloed van Bollywood eigenlijk is in hoe wij denken over relaties en trouwen binnen de Hindostaanse gemeenschap, en het gebrek aan queer representatie hierin. De manier waarop er gereageerd werd op mijn eigen huwelijk binnen mijn familie heeft ertoe geleid dat ik ‘Kissing Brides’ schilderde. Ik voelde me niet gelijkwaardig behandeld en wilde daarom, vooral voor mezelf, een wereld schetsen waarin dat wel zo was. Het is het eerste werk van mij waarin ik ‘queer joy’ centraal zet.

Wat ik heb gemerkt is dat deze beelden andere queer mensen van Hindostaanse of Zuid-Aziatische afkomst diep kunnen raken. Tot op heden waren er niet zoveel beelden waar wij ons in konden herkennen en de kracht van zulke kunstwerken is dat ze het idee van Hindostaans & queer zijn helpen normaliseren. Hoe meer er van zulke beelden bijkomen en hoe wijder ze worden verspreid, hoe meer mensen het zien en beseffen dat queer zijn in de Hindostaanse gemeenschap er gewoon bij hoort.

Wat zijn de belangrijkste bronnen van vreugde in je leven als Hindostaans en queer persoon?

Ik vind vreugde in de kruispunten van mijn identiteiten. Het vinden van mensen die mijn ervaringen begrijpen geeft me altijd een gevoel van verbondenheid en thuiskomen. Ook is het maken van kunst een hele belangrijke bron van vreugde voor mij. Dat zou ik misschien wel op nummer één zetten. Tekenen en het creëren van werelden heeft me op een bepaalde manier altijd gered in situaties waar ik als autistisch kindje in het reguliere schoolsysteem niet altijd even goed tegen kon. Kunst geeft me ook de mogelijkheid om de wereld op een manier weer te geven die hoop geeft voor de toekomst, en ook daar haal ik veel voldoening en vreugde uit. Daarnaast vind ik vreugde in Hindostaanse tradities en het vieren van culturele en religieuze festivals, vooral wanneer ik ze kan herinterpreteren en er een queer draai aan kan geven. Zo maak ik ruimte voor mezelf in de cultuur waar ik met al mijn queer zijn thuishoor.

Heb je uitdagingen gekend gerelateerd aan je queer identiteit?

Ja, ondanks de relatief positieve reactie van mijn ouders en zussen, heerst er binnen de Hindostaanse gemeenschap de gedachte van manai ka boli (wat zullen mensen zeggen), wat queer zijn vaak tot een taboe maakt. Hierdoor is het volledig uit de kast komen bij de rest van mijn familie lastig. Maar ook buiten de Hindostaanse gemeenschap, in de Nederlandse cultuur, zijn er nog steeds vooroordelen en momenten van afwijzing. Nederland wordt vaak gezien als een tolerant land, maar dat betekent niet dat LHBTI-mensen overal geaccepteerd worden. Voor sommige mensen blijft queer zijn iets wat niet binnen het ‘normale’ plaatje past, en dat heb ik op subtiele manieren, maar ook heel openlijk zelf ervaren.

Wat zou je anderen in de Hindostaanse queer gemeenschap adviseren?

Zoek steun bij mensen die je accepteren voor wie je bent, ook als dat niet altijd binnen je directe omgeving of familie is. Zoek gemeenschappen op waar je je begrepen voelt en waar je mensen vindt met soortgelijke ervaringen als jij. Laat je leven niet bepalen door het idee van wat andere mensen zullen vinden. Je hoeft niet altijd in traditionele ruimtes zoals bars of festivals aansluiting te vinden als dat niet voor jou werkt. Er zijn verschillende initiatieven die een veilige en vertrouwde ruimte bieden voor queer mensen van kleur. Vind of creëer die plekken waar je jezelf kunt zijn. Geef jezelf de ruimte en tijd om je eigen weg te vinden.

Het project ‘Humans of HQ’ is mogelijk door het Queer emancipatiefonds Den Haag, daarom zijn wij erg benieuwd naar wat jouw binding is met Den Haag.

Ik was van 2017 tot 2019 actief betrokken bij het organiseren van community events bij The Hang-Out 070. Hierdoor was ik bijna elke week in Den Haag en heb ik binding met de queer gemeenschap in deze stad.

Interview afgenomen door Maithili Bansie