Auteur: Hindostaans & Queer

Ravy

Wie ben je

Vele kennen mij als Ravy. Ik ben een Engelstalige rapper, songwriter en schiet videoclips voor andere opkomende artiesten. Momenteel woon ik in Londen.

Wat doe je in het dagelijks leven?
Je kan mij vaak vinden in een studio, waar we nieuwe songs creëren en/of andere artiesten begeleiden en helpen met opname. Daarnaast ben ik veel bezig met video-editen.

Wat zijn je hobbies?
Videogames #TeamPlaystation

Wie zijn de belangrijkste mensen in jouw leven?
De mensen die om mij geven en supporten since day 1 en iedereen die mij tante noemt.

Queer identiteit

Wanneer wist je van jezelf dat je queer bent?
Toen ik 4 jaar was ofzo. Ik hield van ninja’s, mortal kombat, voetbal etc. en speelde nooit met meisjes, alleen als het moest. Barbies, vader moeder spelen vond ik ongelooflijk saai.

In hoeverre ben je uit de kast?
Sinds 2008 kwam ik uit de kast. Ik had een manager van 2009 t/m 2013 en van haar moest ik mijn geaardheid verborgen houden in de muziek-industrie of zeggen dat ik biseksueel ben om de interesse van de “mannen-wereld” te behouden. Gelukkig is zij mijn manager niet meer.

Hoe oud was je toen je uit de kast kwam? En hoe reageerde jouw familie erop?
Mijn zus wist het als eerst. Ik was 16 jaar toen ik het vertelde aan mijn moeder. Ze zei dat ze er een beetje moeite mee zou hebben, maar zolang ik maar gelukkig ben. Uiteindelijk vertelde ze de hele wereld met trots dat ik gay ben, voordat ik de kans kreeg om het zelf te vertellen.

Hoe heeft jouw queer-identiteit jouw leven gevormd?
Heel vaak hebben mensen het niet door dat ik queer ben. Zodra ze het weten zijn ze best verrast en vinden ze het interessant. Zo heb ik vaak stereotyperingen over de lgbtq+ community kunnen breken bij mensen. Mijn queer-identiteit speelt geen hoofdrol in mijn leven, maar ik verberg het ook niet. Hier moet ik soms wel op letten als ik bepaalde steden bezoek, waar ze niet zo vriendelijk zijn tegenover queers.

Hindoestaanse queer identiteit

Welke problemen denk je dat specifiek zijn voor Hindostaanse queer mensen t.o.v. queer mensen met een andere etnische achtergrond?
Volgens mij mag het niet geaccepteerd worden vanwege het geloof. Ook zijn families bang voor wat anderen erover zouden zeggen. Aanzien en status ligt erg hoog bij Hindoestanen en velen aanbidden nog steeds white supremacy zonder dat ze het door hebben.

Welke voordelen zitten er aan een queer Hindostaanse identiteit?
Het is rijk aan cultuur en diversiteit. Ik heb een keer opgetreden voor een evenement van “Gaysians”en was nog nooit eerder samen met zoveel queer Hindostanen op één plek. It was amazing en iets wat elke queer Hindostaan en allies moeten ervaren.

Welke overeenkomsten zijn er tussen queer Hindostanen en queer mensen met een andere etnische achtergrond?
We hebben dezelfde struggles ongeacht afkomst. We all stand up for the same thing: love

Waar heb je als Hindostaanse queer behoefte aan?
Meer Queer Hindostaanse evenementen waar we elkaar kunnen zien. Zodat niemand zich meer alleen voelt en dat er naast Black Pride ook een Desi/Brown Pride is in Nederland.

Welk advies zou je de jongere versie van Ravy geven?
Don’t overthink too much! Jij verdient ook liefde so be open to receive it. You’re worthy.

Sommige mensen kiezen ervoor om nooit uit de kast te komen. Wat zou je tegen deze mensen willen zeggen?
Zolang je die keuze hebt gemaakt voor jezelf en niet voor anderen, I can respect that choice. Maar als je je leven zo laat bepalen door je omgeving en andermans meningen, dan ga je nooit gelukkig zijn in het leven en your own happiness is what matters the most. Choose wisely

Heb je nog aanvullingen of dingen die je zou willen zeggen?
Happiness comes from within. Niemand kan dit voor je regelen behalve jij zelf. Make this lifetime count by becoming your best self to live a happy life by your own rules. Als iedereen dit zou doen, imagine what a beautiful world we would live in.  

lesbian visibility day

26 april 2020 is het Lesbian Visibility Day. Voordat ik gevraagd werd om deze blog te schrijven, had ik nog nooit gehoord van Lesbian Visibility Day. Ik heb het opgezocht en kwam erachter dat dit een dag is waarop de zichtbaarheid van lesbische vrouwen centraal staat, precies zoals de naam eigenlijk al zegt. Zichtbaar jezelf kunnen zijn is niet voor iedereen vanzelfsprekend. In maar liefst 46 van de 193 landen in de wereld die lid zijn van de NAVO, is het als vrouw strafbaar om seks te hebben met een andere vrouw (ILGA, 2019). Veel lesbische vrouwen blijven hierom vaak liever onder de radar, want zichtbaar worden kan negatieve gevolgen met zich meebrengen.

Begin dit jaar werd ik door een documentairemaker benaderd om mee te werken aan een documentaire over homoseksualiteit binnen de Hindostaanse gemeenschap. Ik ben zelf Hindostaanse en lesbisch. In de documentaire zouden mijn coming-out-proces en die van andere Hindostaanse LHBTI’ers centraal staan. Ik vond het spannend en tegelijkertijd leek het mij ook heel erg leuk. Het was van belang dat ook onze familieleden hun verhaal zouden doen in de documentaire. Na een oriënterend gesprek met de documentairemaker ging ik naar mijn familie toe om te vragen of ze er aan mee wilden werken. Mijn familie had mij gedurende mijn coming-out erg gesteund. Ik verwachtte wat kritische vragen over het maken van een documentaire, maar verder niks. Tegen mijn verwachting in, zag mijn familie het helemaal niet zitten om aan een project mee te werken met zo’n groot bereik. De bedoeling was namelijk dat de documentaire in Nederlandse bioscopen en filmhuizen zou worden vertoond. Mijn familie accepteert mij volledig, maar wilde niet dat mensen op straat mij zouden gaan herkennen als de Hindostaanse lesbienne. Ze vroegen zich af of ik na het uitkomen van de documentaire nog wel veilig over straat zou kunnen. En als mijn veiligheid zou worden bedreigd, wie zou mij dan kunnen beschermen? Zou ik niet belaagd (kunnen) worden, bijvoorbeeld door extremistische Hindoes in Nederland? Ik had zelf ook wat vragen: zou ik nog vrij kunnen reizen naar alle landen van de wereld? Zou ik nog in aanmerking komen voor een visum van een land waar homoseksualiteit verboden of zelfs strafbaar is? Wat zou mijn zichtbaarheid voor gevolgen hebben, niet alleen voor mij, maar ook voor mijn familie?

Het waren allemaal vragen waar ik het antwoord niet op wist. Ik kon mijn familie niet geruststellen in hun bezorgdheid. Het waren namelijk scenario’s die ik niet kon uitsluiten en waar ik ze geen garantie op kon geven dat het niet zou gaan gebeuren.

Door alle vragen van mijn familie realiseerde ik mij, dat zij voor het eerst geconfronteerd werden met de gevolgen van mijn zichtbaarheid als lesbische vrouw. Sommige gevolgen die voor mij, na mijn coming-out mijn dagelijkse realiteit zijn geworden. Dat ik bij een nieuwe ontmoeting de persoon altijd ‘scan’ of het emotioneel veilig genoeg voelt om te vertellen dat ik op vrouwen val. Dat ik er áltijd over na moet denken of ik op straat hand-in-hand durf te lopen of een kus durf te geven in het openbaar. Lesbische vrouwen durven niet altijd zichtbaar te zijn en die zichtbaarheid is juist zo belangrijk. Want als er meer zichtbaarheid is van lesbische vrouwen, dan durven ook andere lesbische vrouwen of vrouwen die nog in de kast zitten zichtbaar te worden.

De documentaire is niet door gegaan, omdat medewerking van mijn familie een vereiste was. Desondanks wil ik mijzelf na al die jaren van onzichtbaarheid, wel zichtbaar maken. Ik hoop dat het andere mensen zal helpen in hun proces van zichtbaar worden en zichzelf kunnen zijn.

Wedica Premchand