Ryan Ramharak

Kun je jezelf introduceren en iets vertellen over je identiteit?

‘Ik ben trans non-binair, wat voor mij betekent dat ik me niet identificeer als man of vrouw. Wat ik precies ben, weet ik niet zo goed, maar in ieder geval val ik buiten de traditionele hokjes. Ik ben 32 jaar oud, partner van David, en ouder en baba van Ravi, die 2,5 jaar oud is. Mijn voornaamwoorden die/diens. Ik heb tweeënhalf jaar in Den Haag gewoond en werk er nog steeds. Mijn favoriete plek in Den Haag is het strand, vooral Scheveningen en Kijkduin, waar ik vaak ging wandelen om mijn hoofd leeg te maken en te genieten van de rust en de zee. Den Haag heeft echt een speciale plek in mijn hart.

Hoe ervaar jij vreugde als Hindostaan en queer persoon?

‘Mijn vreugde, of “queer joy,” komt vooral voort uit de manier waarop ik rituelen en mijn verbinding met mijn voorouders in mijn leven integreer. Het ouderschap is een groot deel van mijn vreugde. Ik heb het geluk gehad mijn eigen kind te dragen en dat is iets waar ik dagelijks vreugde uit haal. Daarnaast voel ik me heel verbonden met mijn Hindostaanse roots en probeer ik deze tradities door te geven aan mijn kind’.

Hoe ben je in contact gekomen met je Hindostaanse roots?

‘Hoewel ik christelijk ben opgevoed, ben ik na mijn coming-out heel erg op zoek gegaan naar mijn Hindostaanse identiteit. Het vieren van Hindoeïstische feestdagen zoals Diwali en Holi is nu belangrijk voor me. Ook ben ik meer in de spirituele kant van mijn Hindostaanse achtergrond gedoken, vooral in het eren van mijn voorouders. Dit helpt me om een diepere verbinding met mijn afkomst te voelen’.

Kun je een specifiek moment benoemen waarin je vreugde ervaarde door je Hindostaanse rituelen?

‘Tijdens mijn zwangerschap hebben we een vruchtbaarheidsritueel gedaan omdat ik niet zwanger werd. We schreven brieven aan onze voorouders en aan de ziel die nog moest komen. Eén brief verbrandden we en de andere gaven we mee aan de zee. Het was een manier om mijn Hindostaanse tradities te verweven in ons leven en om de steun van onze voorouders te vragen’.

Hoe hebben de uitdagingen die je hebt overwonnen bijgedragen aan je gevoel van vreugde?

‘De grootste vreugde vind ik in het feit dat alles waar ik doorheen ben gegaan, nu iets positiefs kan brengen voor de volgende generatie. Ik deel mijn leven grotendeels via Instagram, zodat anderen kunnen zien dat het mogelijk is om jezelf te zijn. Ook heb ik rechtszaken gevoerd, zoals voor het krijgen van een ‘X’ in het paspoort, om de weg te banen voor anderen. Dat geeft me veel vreugde, vooral wanneer ik hoor dat ik anderen heb kunnen helpen’.

Wat zou je aan anderen in de Hindostaanse en queer gemeenschap willen meegeven?

‘Ik zou zeggen, ga op zoek naar waar je vandaan komt en hoe je dat een plek kunt geven in je leven. Het is ook belangrijk om een gemeenschap te vinden en verbinding te maken met anderen die dezelfde reis maken als jij. Je kunt veel leren van degenen die verder zijn, en zelf ook anderen helpen’.

Kun je iets vertellen over je werk en hoe je daar een verschil maakt?

‘Ik werk als beleidsadviseur diversiteit en inclusie bij het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Op de werkvloer probeer ik heel erg een space te maken die inclusief is voor iedereen en ook dat zelf uit te dragen. We werken bijvoorbeeld aan een meerjarenplan om ervoor te zorgen dat ook LHBTQ+ en cultureel diverse personen kunnen doorstromen naar hogere functies’.

Wil je nog iets toevoegen?

‘Ik wil vooral benadrukken hoe belangrijk het is om te weten waar je vandaan komt en hoe je dat een plek kunt geven in je leven. Het is iets moois om de lijn van je voorouders door te zetten, of dat nu met kinderen is of op een andere manier. Daarnaast zou ik zeggen, zoek een community waar je je verbonden voelt. Je kunt je optrekken aan mensen die verder zijn dan jij, en zelf ook anderen helpen om zich aan jou op te trekken. Dat geeft niet alleen hen, maar ook jou heel veel vreugde. In mijn werk probeer ik ook altijd een veilige ruimte te creëren voor anderen, zodat iedereen zich gezien en gehoord voelt. Dat is iets wat ik iedereen zou willen meegeven: creëer safe spaces waar je kunt, voor jezelf en voor anderen.

Afsluiting

Ryan’s verhaal laat zien hoe belangrijk het is om trouw te blijven aan jezelf en je wortels te omarmen. Door diens ervaringen en inzichten te delen, inspireert die anderen in de Hindostaanse en queer gemeenschap om ook hun eigen pad te vinden, vreugde te ontdekken in hun unieke reis, en veilige ruimtes te creëren waar iedereen zichzelf kan zijn.

Interview afgenomen door: Ashwin Ramadhin